Antes que nada, hola! A todos los que me escriben, gracias! Me hace muy feliz recibir mails, mensajes privados, comentarios y cualquier otra muestra de cariño. Últimamente tengo pocas ganas/tiempo de escribir, pero prometo ponerme al día pronto con las respuestas.

Soy un estudiante de intercambio.
Cómo vas a saber lo que es un sueño si nunca cumpliste uno.
Cómo vas a saber lo que es una aventura si nunca formaste parte de una.
Cómo vas a saber lo que es la angustia, si nunca le dijiste adiós a tus amigos y a tu familia con lagrimas en los ojos.
Cómo vas a saber lo que es estar desesperado, si nunca llegaste a un lugar estando solo, sin entender el idioma ni ningun cartel. (No mamá, eso ya no me pasa tan a menudo, quedate tranquila!)
Cómo vas a entender lo que es la diversidad, si nunca conviviste bajo el mismo techo con gente de otros países.
Cómo vas a entender lo que es la tolerancia, cuando tuviste que acostumbrarte a algo que ni siquiera te gustaba.
Cómo vas a entender lo que es estar sin esperanzas, si nunca quisiste abrazar a alguien que estaba a más de 14.000 kilómetros de distancia (o ir a una fiesta de egresados, por ejemplo)
Cómo vas a entender lo que es el patriotismo, si nunca dijiste “amo a mi país” abrazando a tu bandera.
Cómo vas a entender lo que es el orgullo, si nunca te diste cuenta cuanto habías avanzado.
Cómo vas a entender lo importante que son tus familia y amigos, si aún a 14000 kilómetros te siguen haciendo el aguante cada vez que caes.
Cómo vas a entender lo que es la imaginación, si nunca pensaste como va a ser el momento en el que volvieras.
CÓMO VAS A SABER LO QUE ES EL MUNDO, SI NUNCA FUISTE ESTUDIANTE DE INTERCAMBIO.

Hace poco este texto lleno mi inicio en Facebook (muchos estudiantes de intercambio) pero es totalmente real. Estos días donde quisiera volver a Argentina por unos días para estar en la fiesta de Egresados y en la colación, me siento así. Pero también feliz por estar acá, por vivir todo esto, por tener memorias que nunca voy a olvidar (como entregar en blanco un examen por primera vez en la vida), por cometer mil errores, por chocarme mil veces contra la pared y aún así seguir!

El otoño es muy lindo en Japón. Si bien hace frio, las hojas de los arboles tienen múltiples colores, hay muchas hojas por el camino y es vivible. Mirar las montañas así es genial:

Hoy fuimos a un onsen con unos voluntarios de AFS. Qué es eso? Bueno, en terminos generales: es un spa con aguas “termales” pero donde se dividen por sexo y se desnudan totalmente en público. Al japonés eso le parece lo más natural del mundo y nada extraño. A mi normalmente, los vestuarios y las piletas me molestan…principalmente las charlas de vestuario (existe acaso algo más insulso y superficial?) Pero de todas formas, fui, mis preconceptos no me van a vencer!
Fue bastante bueno. Muy relajante, bañarte mirando las montañas al aire libre es hermoso, mucho silencio, paz! Sigue siendo extraño la parte de la desnudez, pero para los japoneses eso no es una cuestión importante, casi intrascendente.

Por otro lado, necesito su ayuda! En dos semanas vienen unos estudiantes asiáticos por una semana a mi zona, y tenemos que preparar un show de talentos. Decidimos que íbamos a cantar canciones de nuestros países. Les parece muy mal que canté Gilda? No sé, me pareció gracioso. Pero me voy a morir de vergüenza!

Pues bien, falta menos de un mes para navidad, no es increible eso? Hace unos días, una amiga me decía “vi un especial de pan dulces en Utilísima, listo, se me fue el año”. Parece ayer cuando trabajaba en el verano! Pero bueno, así es la vida, llegamos al adviento (los cuatro domingos anteriores a la navidad)

Admito que el adviento es mi tiempo favorito durante el año, religiosa y profanamente (?). Es decir, siempre es lindo porque estoy de vacaciones, hace calor, la gente es más simpática, la navidad está a la vuelta de la esquina. No sé, siempre me gusta el adviento.

Pero acá en Japón, no hay nada de eso. Si bien las tiendas están decoradas con motivos navideños desde el 1 de Noviembre (post halloween), hace un frio tremendo, no estoy de vacaciones y encima tengo una semana de exámenes (incluyendo uno muy importante de japonés) y a nadie parece importarle mucho la navidad (excepto a las grandes corporaciones, claro)

Pero bueno, no importa. Hace unos años, el sacerdote de nuestra parroquia siempre nos proponía que nos pongamos una meta para adviento. Este adviento mi meta es que no pase un solo día sin reirme mucho, sin ser yo mismo (aunque me cueste muchas miradas sorprendidas), sin equivocarme y sin disfrutar estar en Japón. Rutina, no me vas a vencer.

canción lacrimogena de adviento, a mi me gusta :)

No hay notas graciosas hoy, fue una semana un poco aburrida, aunque tuve tres feriados en una sola semana. No hubo nada importante, o nada de lo que me acuerde ya. En caso contrario, les avisaré pronto. Pero eso sí, DICIEMBRE ES MI MES!

See you soon (69 días to go home!)
Leandro

Bueno, he recuperado el estilo de mi blog. Un poquitito más prolijo, evidentemente.

Llevo dos meses en Japón. No parece increíble? Si bien para mi el primer mes se paso un poco lento, el segundo se fue volando… ya van más de sesenta días en Japón y me acercó a la mitad de mis días japoneses.

Esta semana mis compañeros tuvieron exámenes. Cuando me refiero a exámenes, no digo uno o dos… sino 10 en tres días. Y algunos del nivel de Gasques (es decir, un nivel de complicación avanzada). Mientras tanto, yo disfrutaba la soledad de la Sala Internacional (y como soy el único estudiante de intercambio, estuve solo)

El viernes tengo que presentar una charla sobre Argentina y pensaba diferencias. Una de ellas era sobre educación. A los japoneses los educan de una forma donde no existe el pensamiento crítico, no existe la re-pregunta, no existe el dudar ni el plantearse las cosas profundamente. Por lo menos en la secundaria, simplemente se busca que se memoricen conceptos, den buenos exámenes, tengan promedios altos y puedan entrar a las mejores universidades, generando cierto prestigio para el colegio.

En Argentina, la situación depende del lugar. Hay colegios con un pésimo nivel, donde el docente simplemente repite de memoria las lecciones, los alumnos se machetean y aprueban la materia. En el Illia, la cuestión es un poco diferente. Si bien hay de todo, son muchos los profesores que nos incentivan a pensar de una forma crítica, plantear razonamientos propios, llegar a conclusiones e hipótesis… en fin, pensar de una forma más allá del libro.

Pero como desde el principio, “las cosas no están ni bien ni mal, simplemente son diferentes”. Así la educación japonesa es diferente, los chicos tienen un nivel de carga increíble y lo soportan. A la vez, suman la cuestión japonesa de no quejarse (una de las razones para la falta de cuestionamientos, supongo) lo cual para mi es increíble. No duermen toda una noche y no se quejan. Yo sería un mar de lamentos si no puedo dormir al menos seis horas.

También plantea ciertos beneficios. Los chicos realmente saben trabajar en equipo y hay liderazgos claros y establecidos que no se cuestionan. Tal vez en Argentina por cuestionar demasiado, nos desenfocamos del trabajo y luego echamos culpas. Creo que nunca me voy a olvidar de ver como trabajan todos sin fastidio.

Luego de este post cultural… mi vida se desarrolla en tranquilidad. El domingo voy a Tokyo, aprovechando las elecciones en Argentina (en las que no puedo votar, pero al menos puedo justificar el voto). El idioma bueno… en fin, hablemos de otra cosa.

Como siempre…notas al pie.

1) El domingo pasado hice una nota para Radio Brisas en Mar del Plata. Después la subo. Si bien deje en claro que mi castellano está en estado de coma, la pasé genial y fue divertido.

2) Hoy, mientras hacía tiempo entre exámenes, leía un blog de un extranjero en Japón. Realmente, después voy a publicar algunas de sus conclusiones. El “gaijin complex” (gaijin significa extranjero en japonés) es algo que nunca me había planteado, como el extranjero se planta frente a una sociedad que si bien es amable, actua como bloque compacto y con numerosas barreras. Además, las diferencias culturales parecen nunca irseeeee! (Igual, viva la cultura de Argentina!)

3) Una de las cosas del intercambio que más me sorprende es como la necesidad de forjar amistades te lleva a ser amigo de gente que, no por mala sino por diferencia de personalidades, posiblemente nunca sería amigo en Argentina. En fin, open mind.

tantos festejos resigné, tantos amigos extrañé,tantos domingos muy lejos de mi familia.

Hoy, Viernes Santo, me levante (tarde como siempre) y prendí la notebook para ver que sucedía en el mundo mientras yo reposaba. Me encontre con que el Papa Benedicto XVI tuvo una suerte de Q&A (pregunta y respuesta) con diferentes fieles a través de la RAI-el canal de Italia. Una de las preguntas era sobre Japón, y la hizo una nena de 7 años que sobrevivió al terremoto:

"Querida Elena, te saludo con todo el corazón. También yo me pregunto: ¿por qué es así? ¿Por qué ustedes tienen que sufrir tanto mientras otros viven cómodamente?", contestó el Papa ante la inquietud de la niña japonesa. Se trata de la primera vez en la historia que un Papa responde en un programa de televisión  a las preguntas de un grupo de fieles.

Elena sintió temblar su casa y quedó traumatizada por el terremoto seguido de tsunami que azotó el 11 de marzo pasado a su país. La niña le dijo que muchos niños de su edad habían muerto y preguntó por qué los niños debían estar tan tristes.

"No tenemos respuesta, pero sabemos que Jesús ha sufrido como ustedes, inocentes, que Dios verdadero se muestra en Jesús, que está a vuestro lado. Esto me parece muy importante, a pesar de que no tenemos respuestas, si la tristeza sigue: Dios está a vuestro lado", dijo el pontífice a la niña.

To a seven year-old girl in Japan asking him to explain the suffering in her country after the disastrous March 11 earthquake and tsunami which killed some 28,000 people, he pointed to Jesus and said suffering was not in vain.

"We do not have the answers but we know that Jesus suffered as you do," the pope said.    (reuters.com)

Me pareció interesante la reflexión aunque no la pude leer entera ya que es un extracto periodístico. En estos días de Semana Santa tan especiales donde vemos el sufrimiento y el sacrificio de Cristo por todo el mundo, veo que realmente no tiene sentido quedarme en “mi sufrimiento y en mis problemas”. Se que Él esta ahí para ayudar tanto a mi, como a mis compañeros de viaje pero especialmente a los miles de japoneses que se encuentran desamparados y con muchísimos problemas.

En parte motivado por esto, me propongo a partir de ahora intentar tener otra mirada sobre este viaje y todos los problemas, una mirada un poco más cristiana, con menos queja. Como dijo Benedicto, “Dios los ayuda y recemos juntos para que llegue la luz cuanto antes”

Buena semana santa para todos!